Moskou is een gekkenhuis

15 november 2006

Bij uitgeverij Conserve in Schoorl verscheen zopas het boek Moskou is een gekkenhuis van Peter d'Hamecourt, NOS- en VRT-correspondent in Moskou. Het is een aanrader voor iedereen die de stad van De meester en Margarita wil leren kennen. In zijn gekende onderhoudende verteltrant beschrijft de auteur een stad die er is voor Moskovieten, waar bezoekers slechts worden geduld - groots, meeslepend, extravagant en één van de duurste steden ter wereld. Peter d'Hamecourt vertrekt in hotel National, en heeft het achtereenvolgens over het Kremlin, de patjepeeërs en de roofbouw op de historische plekken, de metro, de restaurants en het nachtleven, de parken en de cultuur. Met oog voor het goede en het slechte.

In een interview met Remco Reiding zegt de auteur: "Voortdurend worden er aanslagen op de stad gepleegd en op de een of andere manier past Moskou zich telkens aan. Wat je ook met de stad doet, mensen blijven er toch van houden.“ En dat geldt niet alleen voor de Moskovieten zelf. Ook geïnteresseerde bezoekers ontsnappen niet aan deze bevreemdende aantrekkingskracht: "Als ik, bijvoorbeeld, in Amsterdam uit het vliegtuig stap heb ik het idee te zijn losgelaten uit een reservaat. Maar het verlangen terug te gaan is, vreemd genoeg, altijd sterker dan de drang voor eeuwig afscheid te nemen." Een herkenbaar gevoel dat ik volledig deel. De geest van Boelgakov.

Het enige minpunt aan het boek zijn wellicht de foto's. In het hoofdstuk over de restaurants staat er bijvoorbeeld één van Старая башня (De Oude Toren), ooit één van mijn lievelingsplekken. Maar wie daar nu wil gaan, staat voor een gesloten deur. Het is al enkele jaren "tijdelijk gesloten omwille van technische redenen". Oók typisch Moskou, natuurlijk... Maar toch: een aanrader!

Moskou is een gekkenhuis
Peter d'Hamecourt
Schoorl, Uitgeverij Conserve, 199 p., 17,00 €
ISBN 9054292288