Des fausses Marguerite

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Dans presque toutes les publications sur Le Maître et Marguerite, les auteurs s'accordent sur la femme par laquelle Boulgakov a été inspiré pour créer le personnage de Marguerite du roman. Presque tout le monde pense à sa troisième épouse, Ielena Sergueïevna Chilovskaïa (1893-1970), qui, au moment de leur connaissance, était mariée à l'officier Ievgueni Aleksandrovitch Chilovski (1889-1952). Les innombrables similitudes entre le personnage du roman et Ielena Sergueïevna sont frappantes, les preuves sont extrêmement crédibles.

Et pourtant… Comme c'est souvent le cas lorsqu'un auteur s'inspire de prototypes réels dans un roman pour créer ses personnages, après la première publication du Maître et Marguerite, plusieurs femmes se sont présentées qui étaient convaincues qu'elles étaient la source d'inspiration pour le rôle titre.

Dans ce livre, je ne vais pas vous présenter tous les prétendantes. Je me limiterai aux deux qui, dans les médias russes, ont été le plus souvent discutées.


Margarita Petrovna Smirnova

La plus notable était une certaine Margarita Petrovna Smirnova (1899-1990). En 1986, sa fille a pris contact avec l'expert de Boulgakov Marietta Omarovna Tchoudakova (1937-2021), qui a eu une interview avec elle peu de temps après. Margarita Petrovna lui a dit qu'elle avait rencontré Boulgakov en se promenant dans la rue Mechtchanskaïa à Moscou. Elle a dit qu'elle avait un bouquet de mimosas à la main et un sac à main avec une lettre jaune «M» brodée de perles. Ils auraient eu des heures de conversations et Smirnova aurait mis fin à leur relation malgré l'insistance de Boulgakov.

En 2000, le philologue russe Vsevolod Ivanovitch Sakharov (1946-2009) a publié son livre Mikhail Bulgakov: l'écrivain et le pouvoir. On y trouve un chapitre sous le titre Rencontre avec le maître qui confirme l'histoire de Smirnova. Cependant, Sakharov s'est basé uniquement sur les mémoires de la femme – non publiés -, sans avoir vérifié les faits.

Quelques années plus tard, Vsevolod Sakharov a été soutenu par l'historien Viktor Ivanovitch Losev (°1939). Viktor Losev a publié un livre unique en 2006 intitulé Pauvre, pauvre maître. Il y a rassemblé tous les manuscrits survivants de toutes les différentes versions du Maître et Marguerite écrits par Boulgakov entre 1928 et 1940. Dans les annotations de son livre, Losev a écrit que les affirmations de Smirnova «ne peuvent pas être considérées comme fictives et ont une importance considérable».

Nous ne saurons jamais avec certitude si Mikhaïl Boulgakov et Margarita Petrovna Smirnova se sont vraiment rencontrés. Les deux seules personnes qui peuvent le confirmer ou le nier sont décédées. Mais il y a des indications nous permettant de douter qu’elle aurait été l'inspiration pour le personnage de Marguerite. Par exemple, la rue Mechtchanskaïa est située à environ 3 km à l'est de la rue Tverskaïa, elle n'a donc pas pu, comme l'a écrit Boulgakov, «quitter le boulevard de Tver pour prendre une petite rue». En outre, Margarita Petrovna a dit que sa rencontre inattendue avec Boulgakov a du avoir lieu «en 1936, ou 1937, ou peut-être en 1938». Mais le personnage de Marguerite est apparu beaucoup plus tôt dans le roman, en particulier dans la troisième version Вечер страшной субботы. Черновые наброски к роману. 1929-1931 гг. [Vetcher strachnoï soubboti. Tchernovye nabroski k romanou. 1929-1931] ou Un samedi soir effrayant. Fragments du roman 1929-1931, que Boulgakov a écrite entre 1932 et 1934. C'était donc plusieurs années avant sa rencontre avec Smirnova. Et enfin, il y a aussi quelque chose d'étrange dans l'argument de Viktor Losev dans Pauvre, pauvre maître. Après tout, il écrit que «l'héroïne du roman est appelée Margarita Petrovna dans l'une des copies conceptuelles du roman». Étrange, car il a lui-même rassemblé dans son livre toutes les «copies conceptuelles» du Maître et Marguerite, mais aucune d'entre elles ne contient le nom de Margarita Petrovna.

Je veux donc rejoindre Marietta Tchoudakova dans son avis que l'histoire que Smirnova a racontée quarante-six ans après la mort de Boulgakov fait partie des «légendes qui ont toujours entouré l'auteur», et que «dans l'esprit de Margarita Petrovna, les vrais souvenirs ont été entrelacés avec des impressions ultérieures qui lui sont venues à l'esprit après avoir lu le roman».


Maria Georgievna Nesterenko

Et puis nous avons Maria Georgievna Nesterenko. Là, on est sûr qu'elle connaissait Boulgakov. Parce qu'elle était la première épouse de Sergueï Sergeïevitch Topleninov. Sergueï et son frère Vladimir Sergeïevitch Topleninov étaient les propriétaires de la maison au passage Mansourovski n° 9, où Boulgakov a situé le sous-sol du maître dans Le Maître et Marguerite. En 1926, quand Boulgakov est devenu un invité régulier dans cette maison, Maria Georgievna – Marouchka – et Sergueï Sergueïevitch vivaient dans ce sous-sol eux-mêmes, et c'est ainsi qu'elle a fait la connaissance de l'auteur. Sergueï Sergueïevitch connaissait Boulgakov du théâtre d’art de Moscou MKhAT, où il était maquilleur.

Dans la nuit du 27 au 28 octobre 1929, Sergueï Sergueïevitch a été arrêté par le NKVD et il a été exilé. Boulgakov avait rencontré Ielena Sergueïevna au début de l'année et il était toujours mariée à Lioubov Ievguenievna Belozerskaïa (1894-1987), mais cela ne l'empêcha pas d'être attiré «en cet automne difficile et sans joie» par le sous-sol et surtout par la très jolie Maroucha Georgievna. Leur relation a été facile et sans promesse, et apparemment uniquement pour l'hiver, parce qu'au début de l'an 1930, Maroucha Georgievna a déménagé à Leningrad.

Maria Georgievna a déclaré plus tard, après la première publication du Maître et Marguerite, que Boulgakov venait souvent lui rendre visite au sous-sol, et elle a décrit ces visites tout comme le maître a décrit les visites de Marguerite, mais dans le sens inverse: elle a attendu avec impatience à la fenêtre jusqu'à ce qu’il vienne. Elle l'appelait Mak, et elle savait qu'il était marié. Elle l'appelait Maka, et elle savait qu'il était marié. Elle a décrit Lioubov Ievguenievna comme «une femme brillante, mais Maka n'est pas satisfait d'elle». Selon Maria Georgievna, Lioubov Ievguenievna n'aurait pas apprécié Bulgakov en tant qu'écrivain non plus. Boulgakov, par exemple, lui aurait confié que Lioubov Ievguenievna lui aurait dit: «Calme-toi, tu n'es pas Dostoïevski».

La relation entre les deux femmes n'était pas bonne. Lorsque Lioubov Ievguenievna a entendu dire que Maria Georgievna se considérait comme le prototype de la Marguerite de Boulgakov, elle a répondu laconiquement: «C' est absurde, Maka ne l'a jamais prise au sérieux».

Il se peut donc qu'il y ait eu quelque chose entre Mikhaïl Boulgakov et Maria Georgievna Nesterenko, mais Lioubov Ievguenievna a peut-être raison de dire que la relation n'était pas assez sérieuse pour considérer Maroucha comme une source d'inspiration pour Marguerite. Après tout, il avait également une relation avec Ielena Sergueïevna, qui semblait beaucoup plus sérieuse. Cette relation a finalement mené au mariage et Ielena Sergueïevna resterait avec l'auteur jusqu'à la mort.



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