De meester en Margarita - Nikolai Lebedev

Nederlands > Adaptaties > Films > Speelfilms > Nikolai Lebedev

Een nieuwe film

De eerste signalen over een nieuwe Russische verfilming van De meester en Margarita verschenen toen in 2017 de Raad van toezicht van het Фонд Кино [Fond Kino] of het Federale Fonds voor economische en sociale steun voor de Russische cinematografie, voorgezeten door Vladimir Tolstoj, de culturele adviseur van de president van de Russische Federatie, had ingestemd met een lijst van 17 films waarvoor het Fonds de productie in 2018 en 2019 zou ondersteunen. Eén van de geselecteerde projecten was een filmbewerking van De meester en Margarita.

De film die door het Fond Kino zou worden ondersteund zou gerealiseerd worden door regisseur Nikolai Lebedev (°1966) die ook het scenario schreef. Hij had een budget van 800 miljoen roebel (10,5 miljoen euro) voorien, en de opnames zouden beginnen in april 2019. Er werd van uitgegaan dat de film in december 2020 in roulatie zou kunnen komen.

Nikolai Lebedev, die onder meer nog scenarist en regisseur was van de Russische versie van het kinderprogramma Sesamstraat, is één van de meest succesvolle regisseurs in Rusland. Hij toont vaak personages die zich afzetten tegen regels die van buitenaf worden opgelegd, zoals in zijn films Wolfshond (2007), Legende nr. 17 (2013) en De bemanning (2016).

Natuurlijk wisten wij uit ervaring dat we heel erg voorzichtig moesten zijn met aankondigingen van filmbewerkingen van De meester en Margarita, omdat er in de rijke geschiedenis van de lijdensweg van de filmmakers reeds vaak plannen werden aangekondigd die nooit werden gerealiseerd. Maar dit project zou worden geproduceerd door zwaargewichten zoals Konstantin Ernst (Kanaal 1), Igor Tolstoenov (Profit), Leonard Blavatnik (Amedia Producties) en Ruben Disjdisjan (Mars Media). Dus we hadden misschien iets om naar uit te kijken.

Op 16 augustus 2019, bij de start van het 7de Russische kortfilmfestival in Kaliningrad, sprak de voorzitter van de festivaljury Igor Tolstoenov, één van de co-producers van de geplande film, met het persagentschap TASS over zijn project. Hij zei dat de opnamen zouden beginnen in maart 2020 en, dat er, hoewel de casting nog niet is afgerond, «ook Westerse acteurs aan het project zullen deelnemen». Hij kon echter nog niet vertellen over wie het ging.


Kapers op de kust

Er verscheen echter een kaper op de kust. Er bleken banden te bestaan tussen de producenten van deze film en de producenten van een film die in Hollywood wordt voorbereid.

Klik hier om er meer over te lezen

Aanvankelijk zagen Svetlana Migunova-Dali, Grace Loh en Michael Lang, de producenten van het Amerikaanse project, geen graten in de plannen van Mars Media en Nikolai Lebedev. Bij het bespreken van hun filmrechten hadden ze immers van Sergej Sjilovski, de kleinzoon van Boelgakovs derde echtgenote Jelena Sergejevna, bedongen dat een mogelijke nieuwe Russische film niet in een Engeltalige versie zou mogen verschijnen, zelfs niet met ondertitels. Maar Sjilovski, die contractueel verplicht was om de Russische producenten daarvan op de hoogte te brengen, had dat niet gedaan, waardoor Mars Media zich vrij voelde om hun film toch in het Engels te vertalen en uit te brengen.

Er volgde een claim van Michael Lang tegen Mars Media en een rechtszaak van Mars Media tegen Sergej Sjilovski waarin een schadevergoeding van 115 miljoen roebel (1,24 miljoen euro) werd geëist, maar later, in april 2020 leek de zaak in der minne geregeld te zijn. Wie wat betaald heeft aan wie, weten we niet. We hebben alleen Sjilovski horen zeggen; «Oké, prima, ik geef het grootste deel van het geld terug», maar hoeveel en aan wie werd niet bekendgemaakt.


Exit Nikolai Lebedev

In april 2021 kondigde Mars Media dan plots aan dat de filmplannen van Nikolai Lebedev werden opgeborgen. Volgens producent Ruben Disjdisjan van Mars Media lagen financieringsproblemen en de Covid-19 pandemie aan de basis van de beslissing. Tegelijk liet Disjdisjan echter weten dat het project niet helemaal ter ziele is gegaan. Er wordt gewerkt aan een film die de titel Woland zou krijgen, en die gerealiseerd zou worden door regisseur Michael Lockshin.

Klik hier om meer te lezen over de film van Michael Lockshin