Stepan Bogdanovitch Likhodieïev (Styopa)

Rôle

Stepan Bogdanovitch Likhodieïev est le directeur du théâtre des Variétés qui se réveille avec une gueule de bois et qui voit que Woland l'attend. Il vit dans l'appartement notoire 50, ensemble, il y a peu de temps encore, avec le malheureux Berlioz.

Woland rappelle à Likhodieïev qu'il lui avait promis qu'il pourrait avoir sept représentations de son spectacle de magie noire dans le théâtre. Likhodieïev ne se souvient pas d'un tel accord. Mais Woland lui montre le contrat avec sa signature "hardie". Apparemment Woland manipule la situation, mais Likhodieïev est lié selon l'accord. Quand il se rend compte qu'il devra autoriser Woland à jouer, ce dernier présente son escorte au directeur - Béhémoth, Koroviev et le petit rouquin Azazello - et il lui dit qu'ils auront besoin de l'appartement numéro 50. Woland et sa bande ont une opinion basse des gens comme Stepan Likhodieïev; ils croient que des gens comme lui, dans de hautes fonctions, ne valent rien - "Il utilise les voitures de l’État pour son compte, et à tout bout de champ!", cafarde le vilain chat, en bouffant son champignon. "Cette suite a besoin de place", Woland dit à Likhodieïev, "de sorte que l’un de nous est de trop dans cet appartement. Et celui qui est de trop ici, me semble-t-il, c’est vous".

Quelques instants après Stepan est à Yalta.

Conexte

Dans la version de 1929 du roman le nom de ce personnage n'est pas Stepan Likhodieïev, mais Garoucha Pedoulaïev. Celui-ci était basé sur Touadjin Peizoulaïev, quelqu'un que Boulgakov a connu quand il habitait à Vladikavkaz dans le Caucase de 1919 à 1921. Dans cette première version Woland a envoyé Pedoulaïev pas à Yalta, mais à Vladikavkaz. Dans les versions ultérieures Pedoulaïev changeait en Stepa Bombeïev et dans la version 1937 en Likhodieïev et il était envoyé à Yalta. Dans la version finale Likhodieïev garde un petit détail des versions précédentes : il revient avec un "bonnet en peau de mouton, et un manteau de feutre caucasien par-dessus une chemise de nuit". Le Peizoulaïev réel est mort en 1936 et c'est sans doute pourquoi Boulgakov, par respect, a remplacé le personnage de Pedoulaïev par celui de Likhodieïev et lui a envoyé à Yalta.

Son nom n'est certainement pas uitlisé comme un compliment, puisque Лиходей (Likhodieï) signifie fripouille, crapule, canaille, salaud. Dans la version originale Boulgakov utilise le diminutif Стëпа (Stiopa) lorsqu'il parle de Stepan Bogdanovitch Likhodieïev. Les traducteurs anglais et néerlandais reprennent ce diminutif dans leurs traductions. Il n'est pas clair pourquoi le traducteur français ne le fait pas: Claude Ligny utilise systématiquement le nom Stepan.

La situation à Yalta fait allusion à Tremblement de Terre, une histoire de 1929, écrit par Mikhail Mikhailovitch Zochtchenko (1895-1958) dans lequel le héros, Ivan Iakovlevitch Snopkov, se promène à Yalta dans ses sous-vêtements, suite à un problème d’alcoolisme. Avant le tremblement de terre mentionné dans le titre, il avait vidé un et demi bouteille de vodka, s'est endormi et privé de ses vêtements par des pilleurs. À propos, de telles choses ont été vraiment observées après le tremblement de terre qui a ravagé la région de Yalta le 11 septembre 1927.

Le syndrome de matous noirs et d'amnésie suite à l'usage excessif du porto avait déjà apparu dans des oeuvres précédents de Boulgakov : Чаша жизни (La coupe de vie, 1922) et День нашей жизни (Un Jour de notre vie, 1923).

L'inquiétude de Likhodieïev de la cordelette scellée sur la porte de Berlioz et d'une "conversation équivoque " qui avait eu lieu dans ce même endroit - il se le rappelait parfaitement -, dans la salle à manger, le soir du 24 avril est l'allusion à ce qui est arrivé à un des amis de Boulgakov, l'acteur Nikolaï Vasilevitch Bezekirsi. Bezekirsi avait été arrêté et envoyé en exile à Ryazan à cause "d'une discussion contarevolutionaire dans une certaine maison que j'ai visitée régulièrement". Boulgakov avait reçu une lettre de Bezekirski à ce sujet en avril 1929.


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